液压传动是利用液体静压传动原理来实现的。当向上抬起杠杆时，小液压缸中的小活塞向上运动，小液压缸下腔容积增大形成局部真空，排油单向阀关闭，油箱中的油液在大气压作用下经吸油簪顶开吸油单向阀3进入小液压缸的下腔。当向下压杠杆时，小液压缸下腔容积减小，油液受挤压，压力升高，关闭吸油单向阀，顶开排油单向阀，油液经排油管进入大液压缸的下腔，推动大活塞上移，顶起重物做功。如此不断地上下扳动杠杆，则不断有油液进人大液压缸下腔，使重物逐渐举升。如杠杆停止动作，大液压缸下腔油液压力将使排油单向阀关闭，大活塞连同重物一起被锁住不动，停止在举升位置。如打开截止,大液压油缸下腔通油箱，大活塞将在自重作用下向下移动，回复到原始位置。

液压油缸的易损部位主要在法兰与油缸壁链接的位置以及油缸壁向缸底过渡的位置。

1.缸筒筒壁。一般裂纹首选出现于内壁，逐渐向外发展。列纹向外发展，裂纹多为纵向分布，或与缸壁母线成40度角

2.缸的法兰部分。首先在缸兰过度圆弧处的外表面出现列纹，逐渐向圆周方向及向内壁扩展，最后裂透，或者裂纹扩展到钉孔，使法兰局部脱落，个别严重情况，甚至会沿过渡圆弧处法兰整圈开裂而脱落。

3.缸底,首先在油压压力机缸底过渡圆弧处的内表面开始出现环向裂纹，逐渐向外壁扩展，乃至裂透。

4.气蚀，液压机液压缸也有因气蚀产生蜂窝状麻点而损坏，尤其是在进入孔内壁容易产生气蚀!

另外油压机械如果有工作负荷重，工作频繁，设计不合理等原因也可能造成油缸的损坏。因此选用优质油缸是能极大的提高油压机械的使用效率。